そうか、京都に行こう。２日目（１）「智積院・智積院会館」

「智慧を積み徳をみがくの寺ならばこの世を照らす法の灯」

６時に起きた。が、集合時間に間に合わず。５分ほど遅れて集合場所であるロビーに行ったら「ちょうど今、出て行きましたよ」と言われ、早朝の境内を走り、石段を登るご一行に追いついた。よかった、間に合って。息を切らせながらついて行く。朝勤行が行われる「金堂」へ。

初冬のきりりとした空気の中、読経が響き渡る。豪華な天蓋（てんがい・天上から吊るされている黄金の笠状の装飾品)から垣間見る大日如来が余りにも眩く、黄金の主に見えてしまう。凡人の私には心を無にすることなどできず、興味津々で堂内を見渡していた。あの小ぶりな仏像は誰だろう、あれは何をするための道具なのだろうか、僧侶とはどんな修行をするのだろうか…。あれこれ考えているうちに読経は終わり、場を「明王殿」に移し、護摩供法要が始まる。もちろんこちらのご本尊は不動明王である。願い事が書かれた護摩札を火に入れる法要である。先ほどとは違い太鼓の音が腹に響く。テンポも速くなり、揺れる炎と太鼓の音でワクワク感が高まる。何度か護摩供を見たことはあるが、その度にワクワクしている自分がいる。ウチは真言宗じゃないんだけどね。宿泊者８名それぞれに御焼香をし、朝勤行が終わった。続いては名勝庭園拝見のため「大書院」に向かう。

庭園の向かいの大広間には緋毛氈が敷かれ、お茶とお菓子が用意されており、庭園を愛でながら案内してくれている僧侶の言葉に耳を傾ける。

「智積院の庭園は利休好みの庭と伝えられ、「中国の廬山」(ろざん・江西省の北部にある名山)を模って造られています。「廬山」という山は岩がゴロゴロしているので、こちらでは丸く刈られた木を岩に見立て、近くの「はよう湖」を真似、わざと水を濁している」そうです。

「五感で感じる庭ということで右奥には「三味線の撥(ばち)」の形に刈り込みがしてあります。」ふんふん。それから智積院の歴史、昔は相当大きな寺院であったこと、など話してくれました。優雅なひと時。早起きした甲斐があったね。話が終わったところで「写真撮ってもいいですか」と聞いてみたら「いいですよ。こちらの障壁画はレプリカだからこちらもどうぞ」との返事。早速皆々カメラやケータイを取り出して写真を撮り始めた。